感冒癥狀通常在病毒感染2~5天以后出現(xiàn)。被感冒病毒感染的細(xì)胞只占鼻細(xì)胞的一小部分,對(duì)鼻粘漠的損害很輕微。感冒癥狀主要不是由于病毒造成的損害導(dǎo)致的,而是人體免疫系統(tǒng)對(duì)病毒感染做出的反應(yīng)。感冒病毒感染了鼻細(xì)胞后,人體免疫系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)了入侵者,就會(huì)像對(duì)待其他入侵者一樣做出反應(yīng),釋放出許多稱(chēng)為“炎癥介質(zhì)”的生物活性物質(zhì),例如組胺、激肽、前列腺素等等。這些炎癥介質(zhì)引起血管擴(kuò)張、通透性增加、白細(xì)胞和分泌液滲出,于是就導(dǎo)致了鼻腔堵塞、流鼻涕。炎癥介質(zhì)也能刺激神經(jīng)系統(tǒng)的噴嚏、咳嗽反射和痛覺(jué)。
實(shí)驗(yàn)表明,感冒完全是由于病毒感染引起的,挨凍并不能增加患感冒的風(fēng)險(xiǎn)。為什么世界各地的人都普遍認(rèn)為“著涼”、“ 傷風(fēng)”會(huì)導(dǎo)致感冒呢?可能有幾個(gè)因素引起了誤解。感冒在冬天較常見(jiàn),這是由于在冬天人們多數(shù)時(shí)間呆在門(mén)窗禁閉的室內(nèi),因此感冒病毒在冬天容易傳播,會(huì)讓人誤以為是寒冷引起了感冒。患者被感冒病毒感染后在感冒癥狀出現(xiàn)之前有時(shí)會(huì)先發(fā)燒, 感到寒冷、顫抖,之后發(fā)現(xiàn)自己感冒了就以為是著涼引起的,其實(shí)是倒果為因。此外,在挨凍時(shí)會(huì)流鼻涕,也容易讓人誤會(huì)那是感冒。
有些醫(yī)生知道感冒是病毒引起的,不過(guò)他們認(rèn)為著涼會(huì)降低人的免疫力,因此容易招致感冒病毒入侵。然而實(shí)驗(yàn)已表明只要感冒病毒進(jìn)入鼻腔,幾乎所有的人都會(huì)被感染,可見(jiàn)與著涼與否、免疫力的高低是沒(méi)有關(guān)系的。并不是所有被感冒病毒感染的人都會(huì)出現(xiàn)癥狀,大概75 %的人有癥狀。那么那些沒(méi)有癥狀的被感染者是不是因?yàn)槠涿庖吡?qiáng)呢?情形可能恰好相反。感冒癥狀是由于人體正常的免疫反應(yīng)引起的,沒(méi)有癥狀反倒有可能表明其免疫系統(tǒng)不夠活躍。
既然感冒與著涼無(wú)關(guān),避免吹風(fēng)、注意保暖并不能預(yù)防感冒。感冒病毒的主要傳播“中介”是手,是接觸過(guò)感冒患者或粘有感冒病毒的物體表面的手,那么勤洗手、避免用手碰鼻子和眼睛,以減少感冒病毒進(jìn)入鼻腔的機(jī)會(huì),是更可靠的預(yù)防感冒的方法。國(guó)內(nèi)有藥廠宣傳“常服維C防感冒”,但是多項(xiàng)臨床對(duì)比試驗(yàn)表明服用維生素C對(duì)預(yù)防或治療感冒都沒(méi)有效果。
要治愈感冒,就必須殺死或抑制體內(nèi)的感冒病毒,而目前并沒(méi)有藥物被證明能夠抗普通感冒病毒一針對(duì)流感病毒的抗病毒藥物倒是有,例如磷酸奧斯他韋(商品名達(dá)菲),但它并不能用以治療普通感冒。國(guó)內(nèi)醫(yī)院普遍使用抗生素治療感冒,其實(shí)抗生素是抗細(xì)菌的,并不能抗病毒。有些醫(yī)生辯解說(shuō)他們這是為了防止繼發(fā)細(xì)菌感染。雖然感冒偶爾會(huì)并發(fā)細(xì)菌感染,但是用抗生素防止細(xì)菌感染是無(wú)效的。
市場(chǎng)上賣(mài)的感冒藥并不能治愈感冒,最多只能緩解感冒癥狀,最常見(jiàn)的是解熱鎮(zhèn)痛藥撲熱息痛(又叫對(duì)乙酰氨基酚)用于退燒和緩解頭痛,以及抗過(guò)敏藥撲爾敏(又叫馬來(lái)酸氯苯那敏)用于減少鼻粘液分泌和緩解鼻塞。市場(chǎng)上治療感冒的中成藥也都普遍添加了這類(lèi)西藥,讓患者覺(jué)得有療效。香港、臺(tái)灣藥檢部門(mén)多次在大陸產(chǎn)的治感冒中成藥中檢測(cè)出沒(méi)有標(biāo)明的西藥成分。
感冒是一種自限性疾病,通常一周左右就會(huì)自愈,但是人們得了感冒后總喜歡求醫(yī)問(wèn)藥打點(diǎn)滴,還有人抱怨到醫(yī)院治個(gè)感冒就花幾百塊錢(qián),真是何苦呢。